Некоторые специалисты по парковому хозяйству рекомендуют опавшие листья не сжигать, а «подгребать к стволам, чтобы зимой им теплее было, а заодно листья и удобрять будут при постепенном перегнивании». Но зачем удобрять ствол и разве кора не загниет из-за такого «удобрения»?
Конечно, лучше использовать опавшие листья, а не сжигать их. Но ни в коем случае нельзя подгребать их вплотную к стволам, оставляя так на длительное время. В таком «утеплении» стволы не нуждаются. Дожди и тающий снег приведут к загниванию этой массы листьев, а затем коры и древесины дерева .
Опавшие листья надо использовать в саду для компостирования в специально отведенном месте. Чтобы они лучше перегнивали, к ним можно подмешивать различные кухонные и бытовые отходы, присыпая их сверху землей или опилками. Летом можно добавлять еще и скошенную траву, сорняки без семян и т.п. Нельзя только использовать растения с корнями, пораженными болезнями, которые могут сохраняться в земле. А болезни надземных частей растений не опасны, т.к. их возбудители в процессе перегнивания в компосте погибают.
Разлагающиеся листья являются хорошим питанием для дождевых червей. Специальными исследованиями установлено, что в их копролитах (выделениях) содержится в 2-3 раза больше азота и в 5-6 раз больше фосфора и кальция по сравнению с окружающей почвой без червей. В результате жизнедеятельности дождевых червей опавшие листья обеззараживаются и превращаются в биогумус, делающий почву плодородной.
Осенью листья можно использовать и для защиты почвы от промерзания. Для этого в ноябре листьями укрывают (мульчируют) поверхность земли, где расположены корни, высажены черенки, луковицы и другие растения, которые могут пострадать от морозов. Для поверхностного мульчирования лучше использовать листья лесных пород (липы, березы, клена), не имеющих общих с плодовыми культурами вредителей и болезней. Необходимо только иметь ввиду, что слишком толстый слой листьев за зиму слеживается, образуя плотный покров, мешающий прорастанию луковичных и других растений. Поэтому сразу после таяния снега этот покров желательно снять и перенести его в компост. А весенние всходы замульчировать уже хорошо перепревшими листьями.
©Ефимова Н.В., кандидат сельскохозяйственных наук